El Jardín de Cactus in Guatiza

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Touristenzentren, kreiert von César Manrique
El Jardín de Cactus in Guatiza Der 1989 eröffnete Jardín de Cactus (Kakteengarten) ist das letzte dem Tourismus zugedachte Werk, das in Lanzarote von César Manrique geschaffen wurde.
Die Einfriedung besteht aus dicken Lavasteinmauern. Er ist wie ein weiträumiges Amphitheater mit breiten, stufenweise aufsteigenden Terrassen angelegt, deren Boden - ähnlich den typischen Anbaufeldern der Insel - mit einer dicken Schicht Lava-Asche bedeckt wurde. Hier stellt eine mehr als komplette Kollektion von über 1.400 Sukkulenten bzw. Fettpflanzen ihre exotischen Formen vor. Die meisten dieser Pflanzen sind Kakteen; es gibt aber auch viele von ähnlicher Gestalt, die nicht zur Familie der Kakteen gehören. Gegenüber dem Eingang des Gartens befindet sich ein kleines Restaurant, dessen Außenwände mit den gleichen Lavasteinen verkleidet sind, die auch in der übrigen Anlage Verwendung fanden. Dadurch entstand eine architektonische Einheit von großer Harmonie und seltener Schönheit. Auffallend sind die natürlichen aus Sedimentgestein bestehenden Monolithen, die übrig blieben, als die Ausbeutung dieser Mine vulkanischer Asche - Rofero genannt - vor vielen Jahren beendet wurde. Als Standort wurde sinnvollerweise ein Landstrich der Insel gewählt, in dem der Feigenkaktus angebaut wird, auf unserem Archipel Tunera genannt. Auf diesem Kaktus wird die Koschenillelaus (Dactylopius coccus) gezüchtet, dieses kleine Insekt, aus dem der als Karminrot oder Koschenille bekannte Farbstoff gewonnen wird.
Dieses Produkt war in der Vergangenheit einer der Stützpfeiler, auf denen die Wirtschaft der Insel ruhte. Obgleich seine Bedeutung mit der Entdeckung des Anilins enorm abgenommen hat, wird es jedoch wegen seiner Ungiftigkeit nach wie vor bei der Herstellung all derjenigen Erzeugnisse verwendet, die mit dem Verdauungsapparat des Menschen in direkten Kontakt kommen, z.B. Kosmetikartikel, Süßwaren, bestimmte Getränke, Wurstwaren usw.
Das Insekt fristet ein unbewegliches Leben, seine langen Mundwerkzeuge, mit denen es den zu seiner Ernährung nötigen Pflanzensaft einsaugt, fest im Feigenkaktus verankert,. Vorzugsweise im Sommer werden die Läuse mit Hilfe eines kleinen Spatels eingesammelt, auf einem Holzbrett kräftig hin und her geschüttelt, dann einige Tage an der Sonne getrocknet, gereinigt und zur industriellen Weiterverarbeitung in die Fabriken verschickt.
Eine reizvolle Ergänzung zu diesem originellen Kulturzentrum ist die angrenzende alte Windmühle. Dort wird, wie früher in vielen anderen ähnlichen, das vorher geröstete Getreide gemahlen, aus dem man dann den Gofio herstellt, das volkstümliche kanarische Nahrungsmittel aus der Zeit der Guanchen.
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