El Hierro - Geschichte

Fakten:
Größe: 280 km²
Einwohner: ca. 10.000
Hauptstadt: Valverde (ca.1850 EW.)

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El Hierro, im Jahr 2000 von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt, ist mit etwa 280 km² die kleinste der Kanarischen Inseln und liegt im äußersten Südwesten des Archipels. Ihre Nord-Süd-Ausdehnung mißt ca. 24 km, von Ost nach West sind es ca. 27 km. Der höchste Berg ist der Pico de Malpaso mit 1500 m.
Mit nur ca. 10.000 Einwohnern und 1.000 Gästebetten hat sie sich fernab des Massentourismus ihre beschauliche Ursprünglichkeit unbeschadet erhalten können. Auf engstem Raum entstand hier durch vulkanische Urgewalten eine bizarre Naturlandschaft, die in ihren landschaftlichen und klimatischen Verhältnissen gegensätzlicher kaum sein könnte. El Hierro ist ein Paradies für Wanderer, Mountainbiker, Tauchbegeisterte und Naturfreunde, die diese atemberaubend schöne Insel für sich entdecken möchten. Trotz seiner Größe hat El Hierro seinen Besuchern viel zu bieten: zerklüftete vulkanische Felslandschaften, wunderschöne Pinien- und Lorbeerwälder im Zentrum, in ein in grün getauchtes Hochplateau, gewaltige Bergformationen, faszinierende Tauchgebiete und Schlackefeldern im Süden und Westen, fruchtbare Obstplantagen im Tal El Golfo und Weingärten im nordwestlichen Teil, sowie liebevoll restaurierte Ferienhäuser, komfortable Hotels und Apartments. Menschen die auf Sandstrände und Urlaubstrubel verzichten können bzw. möchten, finden auf dieser Insel Ruhe und Natur pur.

El Hierro hat meist felsige, steilabfallende Küsten mit bis zu 1.000 Meter hohen Abstürzen, teils unzugänglich, teils mit Badebuchten und Naturschwimmbecken. Auf El Hierro gibt es keinen natürlichen Sandstrand.

Über die Hälfte der Insel besteht heute aus Naturschutzgebiet. Wer die Insel durchquert, wird fasziniert sein von den verschiedenen Vegetationsformen. El Hierro besitzt viele fruchtbare Landstriche - die Kiefernwälder zählen zu den größten der Kanaren, den immergrünen Nebelwald, sowie weite Lavafelder. Die Höhenunterschiede sind gewaltig. Die größte Erhebung, der oben erwähnte Malpaso, fällt zum Norden hin steil in das El Golfo-Tal ab, von dem man annimmt, daß es die Hälfte eines ins Meer gestürzten Kraters ist. Die Insel gehört zu den jüngsten vulkanischen Inseln des Archipels und ist vor ca. 2-3 Millionen Jahren entstanden. Heute gibt es keinen tätigen Vulkan mehr.

Das Klima wird bestimmt durch den Nordostpassat, einem milden, ständig wehenden Wind. Im Winter wird es selten kälter als 17°C und im Sommer steigt das Thermometer kaum über 24°C. Gefährliche Tiere findet man auf El Hierro nicht. Der Vogel-, Pflanzen- und Fischreichtum ist groß und einmalig.